Por Ricardo Bustamante P.
“Lileko” es el nombre con que el que los congoleños llaman al “árbol de la autenticidad”, el cual se erige como el testigo silencioso y omnipresente de las generaciones de hombres sedientos de dinero y poder que rodean su hábitat selvático y, que paralelamente, han atravesado la cruenta historia de la República Democrática del Congo (ex Zaire y ex Congo-belga).
Bajo la mirada sinérgica de su director, el belga-congoleño Sammy Baloji, este ensayo-documental (“L’Arbre de l’Authenticité”), parte de las obras cinematográficas exhibidas en el Festival Internacional de Cine de Derechos Humanos Chile (FICDH), construye una narración histórica y ambiental centrada sobre un centro de investigación agrícola que los belgas construyeron en el Congo en los tiempos de su colonización.
El Instituto Nacional de Estudios e Investigaciones agrícolas de Yangambi (INERA), ubicado a orillas del río Congo, fue un puntal de investigación agrícola bajo el mandato colonial del Congo-belga, y es a través de sus ruinas en medio de la selva que el documental narra los avances científicos y experiencias de sus directores, pasando por los inicios de 1900, los años 20 y los 50, y dejando también entrever las extrañas circunstancias que rodearon las muertes de sus encargados.
El mayor mérito de Baloji es que logra conectar el pasado colonial extractivista del Congo con la crisis climática de la actualidad, dando relieve a la importancia ecosistémica de la cuenca del Congo y su inmensa absorción de dióxido de carbono para el planeta, además de exhibir el saber ancestral de sus habitantes y hacernos reflexionar sobre las ansias de control sobre la naturaleza, especialmente en una época de brutalidad colonial. Todo ello bajo la mirada silenciosa del centenario “lileko” y de su memoria del territorio.
El Árbol de la Autenticidad (2025) fue premiado con el Visions du Réel (Nyuon, Suiza), y en el festival de Rotterdam, Países Bajos, y es parte de los filmes exhibidos por el FICDH 2026, junto a producciones de Argentina, Australia, Brasil, Chile y Palestina. El festival culmina esta semana con producciones a exhibir en el Centro de Cine y Creación (CCC) este 1 y 2 de octubre.
