MV Hondius partió en marzo desde Ushuaia (Argentina) y ahora se encuentra varado en las costas de Cabo Verde después de que el país africano le negara la entrada a puerto.
El crucero MV Hondius que partió desde Ushuaia (Argentina) y donde se produjo el brote de hantavirus que provocó la muerte de tres personas, es un buque pensado para expediciones en regiones polares, con estándares de hotelería y una propuesta centrada en explorar entornos remotos, según el sitio web que promociona viajes en dicha embarcación.
Los pasajeros del MV Hondius son principalmente británicos, estadounidenses y españoles. Zarpó en marzo, en un viaje comercializado como expedición antártica, con precios por cama de entre 16.000 y 25.000 dólares, antes de llegar a aguas caboverdianas el 3 de mayo.
Tras el fallecimiento de una pareja neerlandesa y de un ciudadano alemán, además de otros enfermos, las autoridades de Cabo Verde, el destino final del viaje, señalaron que no permitieron el atraque del Hondius «como medida de precaución» y con el «objetivo de proteger la salud pública nacional».
Con capacidad para 170 pasajeros, ofrece alojamientos que van desde seis grandes habitaciones con balcón privado de 27 metros cuadrados hasta cabinas dobles, triples y cuádruples con ojo de buey de entre 13 y 16 metros cuadrados. También hay cuartos júnior, superiores y ‘deluxe’, con algunas vistas parcialmente obstruidas por pasarelas.
El buque está orientado a expediciones en naturaleza y vida silvestre; buscan reducir los días de navegación para priorizar desembarcos y actividades en tierra. A bordo trabajan unas 70 personas, incluyendo tripulación, personal de expedición y hotelería.
La edad de los pasajeros suele ir de 30 a 80 años, con un promedio entre 45 y 65, y con pasajeros de distintas nacionalidades.
Entre las pautas que se pide cumplir a los viajeros está usar ropa cómoda y estar listo para salir a cubierta ante avisos como el avistaje de ballenas, ya que afuera puede hacer frío y las superficies pueden ser resbaladizas. También se menciona una política de no fumar en interiores, permitida solo en cubierta bajo restricciones.
Finalmente, se indica que estas expediciones requieren cierta condición física: caminar varias horas al día y subir y bajar escalerillas empinadas para usar embarcaciones auxiliares. Al tratarse de zonas remotas sin instalaciones médicas complejas, se advierte que no deben participar quienes requieran atención diaria.
Qué es el hantavirus, la infección relacionada con tres muertes en crucero que zarpó de Argentina
En humanos puede presentarse principalmente en dos formas clínicas: fiebre hemorrágica con síndrome renal o síndrome pulmonar.
El reciente brote de hantavirus en un crucero del Atlántico que navegaba entre Ushuaia (Argentina) y Cabo Verde —que causó la muerte de tres personas y dejó al menos tres pasajeros más con síntomas— ha puesto en primer plano esta enfermedad poco conocida pero potencialmente letal.
¿Qué es el hantavirus?
Se trata de una enfermedad viral aguda grave causada por un virus transmitidos por roedores silvestres; en humanos puede presentarse principalmente en dos formas clínicas: fiebre hemorrágica con síndrome renal (FHSR) o síndrome pulmonar por hantavirus (SPH) —más frecuente en el hemisferio occidental—, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.
El virus, que pertenece a una familia de patógenos capaces de causar cuadros severos e incluso la muerte, está presente en la orina, heces y saliva de determinados roedores, que lo portan sin enfermar.
¿Cómo se contagia?
Los contagios ocurren principalmente al inhalar polvo contaminado en espacios cerrados (galpones, cabañas, bodegas, huertas, etc.), aunque también puede transmitirse por contacto directo o, con menor frecuencia, por mordeduras o arañazos. Las autoridades sanitarias subrayan que la infección no se transmite de persona a persona.
Síntomas
El período de incubación oscila entre una y seis semanas. Los síntomas iniciales incluyen fiebre, escalofríos, fuerte dolor de cabeza y de espalda, náuseas, vómitos y malestar general.
Cuando hay un cuadro de fiebre hemorrágica con síndrome renal, los síntomas suelen aparecer entre una y dos semanas después de la exposición (en casos raros, hasta ocho semanas). Estos pueden incluir visión borrosa, enrojecimiento facial, inflamación o enrojecimiento de los ojos y erupciones cutáneas. En fases posteriores, puede evolucionar hacia presión arterial baja, ‘shock’, hemorragias internas e insuficiencia renal aguda.
En el caso del síndrome pulmonar, los primeros signos incluyen fatiga, fiebre y dolor en grandes grupos musculares (muslos, caderas, espalda y, a veces, hombros). La enfermedad progresa rápidamente, entre cuatro y diez días, hacia tos, dificultad respiratoria y acumulación de líquido en los pulmones. El SPH es una enfermedad grave y potencialmente mortal: alrededor del 38 % de quienes desarrollan síntomas respiratorios graves pueden fallecer.
Tratamiento
No hay un tratamiento específico; las personas con la enfermedad son hospitalizadas, con frecuencia en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI).