La primate, que aprendió más de mil palabras gracias al lenguaje de señas, falleció a los 46 años en California.
Koko fue una gorila muy particular. Aparte de contar varios amigos famosos y de ser una amante de los gatos, su mayor singularidad es que tenía una extraordinaria capacidad de comunicarse con los seres humanos. Por eso, su muerte, ocurrida este martes por la mañana mientras dormía, ha llenado de tristeza a la Fundación Gorila de San Francisco (California, EE.UU.), donde residió durante décadas.
«La fundación seguirá honrando el legado de Koko y avanzará en su misión con sus proyectos en curso», aseguró la institución que acunó a la gorila desde sus primeros años al anunciar su deceso. En ella, gracias al trabajo de la psicóloga de animales Francine Patterson, la primate aprendió a comunicarse con los humanos, recuerda el diario San Francisco Chronicle.
Koko era capaz de utilizar más de mil palabras a través del lenguaje de señas y podía entender más de 2.000 en inglés. Incluso, llegó a combinar diferentes signos y hasta hacía bromas. En una ocasión, ató los cordones de Patterson el uno al otro y luego expresó: «Cazar».
En otra oportunidad, en una imagen que fue portada de la revista National Geographic en 1978, ella misma tomó una cámara, apuntó a un espejo y fotografió su propio autorretrato.
Koko nació el 4 de julio de 1971 en el zoológico de San Francisco, y a los pocos años comenzó a trabajar con Patterson como parte de un proyecto de la Universidad de Stanford. Fue así que, rápidamente, adquirió el gran conocimiento que la hizo famosa.
También compartió varios momentos con Flea, bajista de la banda Red Hot Chili Peppers.